일본의 성인식

 

 

일본 성인식의 역사와 유래

일본의 성인식(成人式, 세이진시키)은 오랜 역사를 가진 의식으로, 에도시대에서 현대까지 다양한 형태로 변화해 왔습니다. 과거에는 귀족과 무사 계급을 중심으로 진행되었으며, 특정 의례를 통해 성인으로 인정받는 과정이 있었습니다.

과거 일본에서는 남성과 여성의 성인식이 다르게 진행되었습니다. 남성은 ‘겐푸쿠(元服)’라는 의식을 통해 머리를 묶는 방식과 옷차림이 바뀌었으며, 새로운 이름을 받는 경우도 있었습니다. 여성의 경우 ‘모기(裳着)’라는 의식을 통해 성년이 되었음을 알렸습니다. 이때, 기모노 스타일이 변화하고 머리를 올리는 등의 변화가 있었습니다.

이러한 전통적 성인식은 메이지 유신 이후 점차 현대적인 방식으로 바뀌었으며, 1948년 일본 정부가 1월 둘째 주 월요일을 ‘성년의 날(成人の日)’로 지정하면서 전국적인 행사로 자리 잡게 되었습니다. 현재는 지방자치단체가 주관하는 공식 행사가 진행되며, 20세가 된 청년들이 참여합니다. 일부 지자체에서는 외국인도 신청할 수 있는데, 일본에 장기 거주하는 유학생, 워킹 홀리데이 비자 소지자, 취업 비자를 가진 외국인도 신청 가능합니다.  신청하는 방법은 보통 초청장이 자동으로 일본 거주 등록된  외국인에게 발송됩니다. 초청장을 받지 못할 경우 거주 지역 구청에 직적 문의해야 합니다. 참가비는 보통 무료이지만, 지역에 따라 다를 수 있으며 기모노 대여나 사진 촬영은 별도의 비용을 부담해야 합니다. 성인식에서는 시장 및 유명 인사 등이 연설을 하며 성인이 된 젊은이들에게 격려의 메시지를 전달합니다. 이후, 친구들끼리 성인식 축하하는 분위기로 흘러갑니다. 예전에는 성인식에 무조건 기모노를 입었지만 현대에는 정장으로 변화하는 분위기입니다. 

성인식의 문화적 의미와 사회적 역할

일본 성인식은 단순한 축하 행사가 아니라, 사회적 책임을 강조하는 중요한 의식입니다. 이 의식을 통해 청년들은 성인이 되었음을 공식적으로 인정받으며, 이에 따른 기대와 책임을 자각하게 됩니다.

1. 사회적 책임과 독립
성인식에 참여하는 것은 단순히 나이가 20세가 되었다는 의미를 넘어서, 성인으로서의 책임을 다해야 한다는 상징적인 의미를 가집니다. 일본에서는 20세가 되면 법적으로 술과 담배를 살 수 있으며, 부모의 동의 없이 계약을 체결할 수 있습니다. 이는 경제적, 법적 독립을 의미하며, 성인으로서 자립해야 한다는 메시지를 전달합니다.

2. 지역사회와의 연결
성인식은 개별적인 의례가 아니라 지방자치단체가 주관하는 행사입니다. 이를 통해 같은 지역에서 성장한 청년들이 한자리에 모이고, 지역 사회의 일원으로서의 소속감을 가지게 됩니다. 특히, 성인식은 같은 또래 친구들과 다시 만날 수 있는 기회이기도 하며, 지역사회와의 유대감을 높이는 중요한 행사로 기능합니다.

3. 가족과 전통의 의미
성인식은 가족들에게도 의미 있는 행사입니다. 부모들은 자녀의 성장을 축하하며, 사진 촬영을 통해 이 순간을 기념하는 것이 일반적입니다. 특히, 기모노 대여나 사진 촬영은 가족의 지원을 필요로 하는 경우가 많기 때문에, 부모와 자녀 간의 관계를 더욱 돈독하게 만드는 계기가 됩니다.

4. 경제적 측면
일본의 성인식은 경제적인 측면에서도 중요한 의미를 가집니다. 기모노 대여, 미용 서비스, 사진 촬영 등 관련 산업이 활성화되며, 매년 성인식을 위한 마케팅이 활발하게 이루어집니다. 후리소데 기모노 한 벌의 가격이 수백만 엔에 이를 정도로 고가이기 때문에, 일부 가족들은 이를 위해 특별한 예산을 마련하기도 합니다. 최근에는 비용 부담을 줄이기 위해 중고 기모노를 대여하거나, 부모님이 입었던 기모노를 다시 활용하는 경우도 늘어나고 있습니다.

현대 일본 성인식의 변화와 미래

최근 일본의 성인식은 다양한 방식으로 변화하고 있습니다. 전통적인 방식에서 벗어나 새로운 형태의 성인식이 등장하고 있으며, 청년들의 가치관 변화에 따라 행사 자체가 간소화되는 경향도 나타나고 있습니다.

1. 온라인 성인식의 등장
코로나19 팬데믹 이후 온라인 성인식이 하나의 대안으로 떠올랐습니다. 일부 지방자치단체에서는 가상 공간에서 성인식을 진행하거나, 영상 메시지를 통해 축하하는 방식으로 변경하기도 했습니다. 이러한 변화는 향후 디지털 기술과 접목된 새로운 성인식 형태를 만들어낼 가능성을 시사합니다.

2. 전통과 현대의 조화
최근 일본의 젊은이들은 전통적인 요소와 현대적인 요소를 결합하는 방식으로 성인식을 즐깁니다. 기모노 대신 드레스를 입거나, 기모노를 캐주얼하게 스타일링하는 방식이 인기를 끌고 있습니다. 또한, 성인식 기념사진을 개성 있게 연출하는 트렌드도 등장하여, SNS를 통해 이를 공유하는 것이 유행하고 있습니다.

3. 성인의 연령 조정
일본 정부는 2022년부터 성인 연령을 기존 20세에서 18세로 조정하였습니다. 하지만 성인식은 여전히 20세를 기준으로 진행되고 있습니다. 이에 따라 향후 성인식의 연령이 조정될 가능성이 있으며, 이에 따른 변화가 어떻게 이루어질지 주목할 필요가 있습니다.

결론

일본 성인식은 전통적인 의미를 유지하면서도 현대적으로 변화하고 있는 중요한 문화 행사입니다. 성인으로서의 책임과 독립을 강조하는 동시에, 가족과 지역사회와의 유대를 강화하는 역할도 수행하고 있습니다. 최근에는 온라인 성인식이나 현대적인 스타일링이 등장하면서, 시대의 흐름에 맞춘 변화가 진행되고 있습니다. 앞으로 일본 성인식이 어떻게 발전할지 계속해서 주목해 볼 필요가 있습니다.